2015年12月21日

早い蝋梅の開花

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自然村からアイランドゴルフリゾートに行く途中の民家の庭に蝋梅の花が満開になっていました。例年ですと1月に花が咲くのに今年は暖かいからでしょうか。当家の奥さんは早咲き種かしら？と言って花を分けてくれました。

名前から梅の仲間だからバラ科サクラ属だろうと植物図鑑を見てみたら、梅とはまったく無縁のロウバイ科ロウバイ属でした。唐の国から来たこともあり唐梅とも呼ばれ、中国名も蝋梅であったとのこと。花弁が蝋のような色であり、且つ臘月(ろうげつ、旧暦12月)に咲くからこの名がついたことも知りました。
　花の香りは強いですね。花やつぼみから抽出した油を蝋梅油といって漢方水虫薬の材料に使われるそうです。